속초해경, 해수욕장 폐장시기 사고예방 비지정해변 현장점검

속초해양경찰서가 8월 말 해수욕장 폐장을 앞두고 비지정 해변 안전 점검에 나섰다. 공식 개장 기간이 끝난 뒤에도 피서객 발길이 이어지는 만큼, 안전요원이 없는 구간을 미리 살피는 조치는 시의적절하다.

문제는 매년 이 시기마다 비슷한 지적이 반복된다는 점이다. 해운대해수욕장의 경우 개장 기간 60명이 관리하던 구간을 폐장 후에는 6명이 맡아, 인력이 10분의 1 수준으로 줄어드는 것으로 알려져 있다. 안전요원과 구조 장비가 대거 철수한 자리를 점검 강화만으로 메우기는 쉽지 않다.

부산시는 이런 공백을 줄이기 위해 해수욕장 안전요원을 8월 말~9월 초까지 연장 배치하고, 치안 수요에 맞춰 연안안전지킴이 근무를 탄력적으로 조정하는 방안을 추진하고 있다. 해운대해수욕장도 최근 폐장 시점을 9월 15일까지 늦추는 방향으로 운영을 바꾼 바 있다.

속초 주민과 상인들 사이에서는 “폐장 다음 날부터 안전요원이 싹 빠지는 게 오히려 불안하다”는 이야기가 나온다. 폐장 시점을 하루로 딱 끊는 대신 방문객 추이에 맞춰 인력을 단계적으로 줄이는 방식이 필요하다는 의견도 있다. 여러분은 폐장 이후 방문 경험이 있으신가요? 댓글로 들려주세요.